Накануне интервью с создателями системы автоматизации ресторанов и баров r_keeper Григорием Гуревичем и Евгением Малаховым Forbes предупредили, что партнеры — закрытые люди, которые редко общаются с прессой. Однако с первых секунд беседы они производят обратное впечатление: перебивая друг друга, охотно рассказывают о прошлом и будущем системы автоматизации ресторанов, которую они создали в конце 90-х.
Первые 20 лет r_keeper развивалась как независимый проект и стала лидером своего рынка. С 2016 года в ее капитал входили крупные корпорации — Rambler & Co, Сбербанк, VK (раньше — Mail.ru Group). А в 2019 году основатели, чьи доли окончательно размылись, вышли из бизнеса. Последние три года они наблюдали за развитием актива со стороны. Но в начале 2023-го снова стали собственниками r_keeper, выкупив его у последнего владельца — компании VK.
В последние годы проект был убыточным. На конец 2022 года основное операционное юрлицо r_keeper показало убыток более чем на 800 млн рублей. Зачем основатели вернули себе проблемный актив?
Ламповый бизнес
Выпускники Национального исследовательского технологического университета МИСИС Григорий Гуревич и Евгений Малахов придумали r_keeper в начале 90-х. Тогда оба работали программистами и получили заказ на автоматизацию складского и бухгалтерского учета от московского ресторана «Манила». Подобных технологий на рынке было мало. Основным игроком был американский MICROS. Партнеры решили занять нишу — и в 1992 году основали компанию UCS, которая стала разрабатывать систему и продавать ее представителям ресторанного бизнеса. К 1996 году предприниматели создали еще ряд продуктов, в том числе системы автоматизации гостиниц и развлекательных центров.
На старте у компании было три владельца: помимо Гуревича и Малахова — Филипп Майзенберг. Но в 1997 году он вышел из бизнеса, чтобы сосредоточиться на карьере в банковской сфере, рассказывает Гуревич. Доля Майзенберга в бизнесе впоследствии перешла партнерам.
Предприниматели вспоминают, что на старте вкладывали в проект только свои «труд, время и знания». Бывало, что они брали деньги на развитие взаймы, «иногда под честное слово», рассказывал Гуревич Forbes в 2016 году. Несмотря на отсутствие крупных инвестиций, компания росла. Следом за «Манилой» пользователями r_keeper стали ресторанный холдинг «Росинтер» (сети «IL Патио», T.G.I. Friday's и др.), заведения «Ацтека», «Бар & Гриль», «Санта Фе».
Благодаря партнерству с «Росинтер», уже в 1994 году r_keeper показала первую прибыль, вспоминает Гуревич. Впоследствии компания стала выходить в регионы через дилеров. Многие клиенты переходили на r_keeper с конкурирующей системы MICROS. Со временем, как рассказывал Forbes управляющий партнер «Корпорации Магнат» Магомед Костоев, разработчикам удалось опередить американского игрока, доказав, что его продукт плохо приспособлен для российского рынка: «У r_keeper было 300–500 установок в месяц, больше на рынке не делал никто».
По мере развития компании функционал программы менялся. Если на старте r_keeper автоматизировала прием заказов, складской и бухгалтерский учеты, то со временем система охватила все циклы работы ресторана, включая кухню и производство. Увеличивались и финансовые показатели — по словам Гуревича, в полтора раза год к году. Согласно СПАРК, в 1999 году одно из первых юрлиц компании, «Юсиэс», принесло около 17 млн рублей выручки и 2,5 млн рублей прибыли. В 2007-м группа юрлиц UCS выручила уже 385 млн рублей и получила 50 млн рублей прибыли.
Интенсивный рост замечали и партнеры. Один из первых дилеров r_keeper, основатель и руководитель компании HelpLine Павел Смирнов вспоминает, что в 90-е команда UCS работала в подвальном офисе на Текстильщиках. Там Гуревич писал код для сервиса, параллельно играя в популярную тогда видеоигру Doom. К 2006 году компания разрослась так, что переехала в шестиэтажный офис в районе метро Бауманская.
При этом компания оставалась «ламповой и семейной», рассказывает Смирнов: «Я мог позвонить Грише [Гуревичу] ночью и сказать, что надо срочно сделать [систему] для заказчика. И он всегда отвечал и делал». О таком подходе к клиентам говорит и сооснователь ресторанного холдинга «Тигрус» Хенрик Винтер, который открывал первые рестораны группы «Росинтер» и 17 лет работал в холдинге генеральным управляющим. По его словам, Гуревич еженедельно встречался с командой «Росинтера», чтобы обсудить идеи и доработать функционал r_keeper: «Программа постоянно менялась под наши запросы».