Все началось летом 2020 года. Американец Уэсли Барнс написал несколько разгромных отзывов на отель Sea View Resort, расположенный на острове Чанг. Барнсу не понравилось, что с него взяли пробковый сбор $15 за то, что он принес в ресторан при отеле свою бутылку джина.
Сначала мужчина поругался с менеджером отеля, а потом начал писать на TripAdvisor. Администрации отеля это не понравилось. Сотрудники попытались остановить поток негативных отзывов на сайт и заставить Барнса удалить их, но не смогли с ним связаться и обратились в полицию, воспользовавшись местным законом о распространении порочащих сведений.
Закон считается одним из самых суровых в мире и включает в себя, например, оскорбление королевской семьи и распространение ненадлежащей информации в интернете. За нарушение закона можно получить до 15 лет тюрьмы.
Из-за жалобы отеля Барнса, который на тот момент работал в Таиланде, спустя три месяца — то есть в сентябре — задержала полиция. Он провел в тюрьме два дня, пытаясь добиться, чтобы его отпустили под залог.
В спор отеля и американца вступил сам TripAdvisor, так как Барнсу грозило до двух лет тюрьмы. Сервис оплатил юридические расходы мужчины и договорился о встрече двух сторон. В итоге Sea View Resort и Барнс договорились, что мужчина извинится перед отелем за отзывы, а те, в свою очередь, откажутся от обвинений. При этом одним из условий договоренности было то, что TripAdvisor не будет помечать отель так называемым красным значком, как небезопасный для путешественников.
Формально сервис договоренность выполнил. Там дождались пока Барнс вернется в США и отметили страничку Sea View Resort не красным значком, а текстовым предупреждением. Кстати, Барнс действительно в письменном виде извинился перед администрацией отеля и поблагодарил, что его там простили.
В предупреждении TripAdvisor говорится, что отель написал жалобу на пользователя сервиса за плохой отзыв, в результате чего этот пользователь попал в тюрьму. «Возможно, отель действовал в рамках местного законодательства, но это наш долг — проинформировать вас, чтобы вы приняли это к сведению при планировании путешествия», — написал TripAdvisor. Это первое подобное предупреждение в истории сервиса.
Отель назвал решение TripAdvisor «глубоко разочаровывающим» и принятым без учета всей информации о произошедшем.
Уэсли Барнс отказался от комментариев NYT. Би-би-си рассказывает, что в результате случившегося американец потерял работу, а из-за огласки, которую получила его история, не может найти новую. В Sea View Resort, в свою очередь, говорили, что из-за отзывов Барнса клиенты начали отменять бронирования в отеле.
