В 2022 году самый знаменитый отель Санкт-Петербурга «Астория» празднует 110 лет с момента открытия — больше века гостиница является свидетелем и участником исторических событий города и любимым местом многих поколений горожан и гостей, среди которых звезды музыки, театра и кино, именитые политики и бизнесмены.
Мало кто знает, но своему появлению «Астория» обязана самодельной бомбе. Здание будущего отеля возвел в 1770-х годах купец немецкого происхождения Иоанн Фридрих Поггенполь. Затем оно успело побывать и холерным госпиталем, и штаб-квартирой пожарной команды. А в 1903 году превратилось в меблированные комнаты «Бристоль», которые благополучно существовали до заселения Артура Генри Мюр Мак-Куллона.
Настоящее имя отчисленного из Московского университета студента физико-математического факультета и по совместительству члена Боевой организации партии социалистов-революционеров было Максимилиан Ильич Швейцер, и в номере «Бристоля» он собирал бомбу для покушения на великого князя Владимира Александровича. Однако из-за неосторожности в 1905 году молодой человек погиб во время мощнейшего взрыва, практически уничтожившего гостиницу. Оставалось только полностью перестроить здание, чем в 1911 году занялась немецкая компания Weiss & Freitag, захотевшая создать отель мирового класса.